Aux Etats-Unis, il est devenu depuis quelques mois beaucoup plus fastidieux d’écrire à George W. Bush. Sur le site de la Maison Blanche, la rubrique "Contact" offre deux possibilités aux internautes qui souhaitent envoyer un mail au chef de l’Etat : une adresse e-mail et un lien vers un formulaire. Le premier choix est pour le moins inutile, puisqu’il ne garantit ni une réponse en rapport avec le courrier, ni même la lecture du message par les équipes du Président.

Le recours au formulaire, mis en place en juillet, garantit la réception d’une réponse type, en relation avec le sujet du message, sous un à trois jours, mais au prix de quelques efforts... Tout d’abord, l’utilisateur doit renseigner un champ précisant si son message est à caractère général, si c’est une critique de l’action du gouvernement, ou au contraire un message d’encouragement. Avant de remplir ses coordonnées, il lui faut également choisir le thème de son intervention, parmi onze catégories comportant elles-mêmes des sous-thèmes, sachant qu’il n’existe pas de catégorie "divers", et que certains grands thèmes sont absents (le chômage, par exemple, ou encore l’Europe).

Le système envoie ensuite un mail automatique au correspondant, lui demandant s’il avait effectivement l’intention de faire parvenir un message au président. Il doit y répondre sous les 72 heures pour confirmer son envoi. Interrogée par le New York Times, la Maison Blanche justifie l’installation de ce nouveau système par un effort de simplification (pour l’administration) de la gestion des mails reçus chaque jour (plus de 15.000, selon un porte-parole). http://www.whitehouse.gov

La correspondance présidentielle à l’heure du courrier électronique